邓家父子面面相觑，老张忙说：“是这样的，邓先生虽然不是很赚钱，但场子铺得很大，这里只是一个小店，长沙、武汉的大店都顾不不来，暂时抽不出空来这里。”

邓集海不满地说：“我们背井离乡来到这里，他总得照个面嘛，他自从赌气离开家乡，我们还没见过面呢！”

老张宽慰道：“这个您放心，他会过来一趟的。”

又是几天过去，这天一早，老张过来了。邓集海把老张引进客厅，指着一张椅子说：“老张，请坐！”

老张仍然站着不动：“老伯，这边的账目已经交代清楚了，店里的事你们也熟悉得很快，不知还有什么需要问的？”

邓集海不解地看着老张：“你的意思……？”

老张道：“哦，没有别的意思，如没有什么事，我这是来向你们告辞的。”

邓集海道：“有件事我正要问，你说过联佳会来，他到底什么时候才过来？”

老张道：“老伯请放心，邓先生过几天就到。在下今天向你们告辞，还有一事要交代：等邓先生来了，麻烦您老转告他，就说事情按张先生开给他的单子去办就行了。”

邓集海不解地说：“什么事情？”

“生意方面的事，老爷只要按我的原话转告他就会明的。”老张说完就告辞了。

再说邓联佳离开高沙，经天子山入雪峰山驿道，不出三天就到了洪江县城。在当地人的指点下，他很快找到了“又生春绸缎百货店”。一进门，最先看到他的是大哥，大哥喜出望外地说：“小弟，你终于来了！爹在后面客厅，他可想你了，快去看看。现在客人多，忙完了我就过来。”

邓联佳见店里的客人很多，二哥、三哥甚至忙得没有注意到他的到来。他按照大哥的指点来到客厅，正在抽水烟的父亲看到了他，因为激动，儿子叫他也不知道答应，很久才出话来：“联佳啊，你一走就是好多年，也不回家看看，你到底是啥原因呀！”

邓联佳说：“爹，请您不要怪我，儿子是发过誓才出去的，这些年在外头仅能糊口，回家去怕被人笑话……”

邓集海以为自己听错了，再问一遍道：“你……没有发财？”

邓联佳道：“我一不偷二不抢，做生意没有本钱，上哪里去发财？”

邓集海见儿子说话认真，不像是跟他开玩笑，遂道：“联佳啊，如果你没发财，这就怪了！这些年，有人用你的名义给我们家送了不少的钱呢！”

邓联佳觉得父亲的话十分蹊跷，待父亲说了前前后后的经过，就明白是怎么回事，不无感动地说：“爹，儿子哪能赚到那么多的钱？那都是张先生给你们的！”

“你说的是哪个张先生？”

“我的中学同学，你见过，毕业那一年来过我们家，就是家里很有钱的那位。”

邓集海想起来了：“是黄桥铺的那位？”