在她进屋时，薛秀女眼尖的瞅见了她脖子上暧昧的痕迹。

“果真是个狐媚子，在宫内都敢偷人。”她瘪瘪嘴幸灾乐祸地关了窗户。

严吾玉进屋后，一女子手端铜盆从屋外拐了进来，下半张脸上覆着的薄纱被夜风吹起一角，隐约看见其下凹凸不平的疤痕。

“姑娘，进展如何？”

严吾玉一改方才娇弱而温婉的性子，她的眉头往上挑了挑，整个人都英气了起来。

“一切顺利。”她接过铜盆搁在屋角的葵架上，她体态轻盈，行走间步履交错恰如翻飞的蝴蝶翩然而至：“丑姑，我的脸有些疼，你再帮我用些药吧。”

被唤作丑姑的女子眉眼略微弯了弯，“姑娘，这药……您不用这么频繁的使用，这会加快你身体里的……”

话犹未了，严吾玉便打断了她：“丑姑，你照做便是。”

丑姑叹了口气，终究还是拿出一粒药丸。

严吾玉见状伸手就要拿，丑女的手往后一缩，语气担忧：“姑娘……”

“丑姑，给我吧。”严吾玉眉头蹙起，“这是我活下去的动力。”

“哎……”丑姑长叹一声，将药丸放在了严吾玉的手里，旋即眼里含着泪，声音也硬咽了几许：“姑娘，身体比什么都重要，活着才有希望。”

“我知分寸。”

严吾玉掩袖将药丸吞了下去。

少顷，如同跗骨之蛆般缠绕着她的绞痛又从心口泛起，而她洁白无瑕的脸上渐渐浮起红色的游丝，这些游丝像是缠绕的毒舌，在她的皮肤里横冲直撞。

一旁的丑姑见了，频频抬起手在面纱后面直抹眼泪。

“姑娘，你本巾帼，何须受这种罪？”

这厢语声刚落，廊道尽头便拐出四名内侍，为首的一人掌着灯笼，脚下步子迈的极快，每一步都像是丈量过的一般，却一点声响都没有发出，只有灯笼莹莹的幽光在暗夜里飘行。

“严吾玉严秀女可在？”

严吾玉用衣袖挡住脸，老半天脸上的游丝不见，又恢复了平日里貌美如花的脸，许久她才向丑姑点头示意。

“原来是魏公公，我们秀女正准备歇下呢。”

魏公公闻言以袖半遮了嘴，打趣笑道：“你们秀女今天是不能在这歇了，恭喜严秀女了，皇上这会儿正在来琳琅苑的路上。”

严吾玉心下冷笑连连，脸上却是惊喜雀跃，起身的时候还故作激动的带倒了圆凳，被众人一看更是窘迫难当，通红了脸：“魏公公所言当真？”

“这可比真金还真，给咱家十个胆子也不敢假传皇上口谕啊。”魏如海上上下下打量了少女两眼，心中暗道难怪，长成这般模样，难怪皇上要亲自来接。

“严秀女且去收拾罢，再过半个时辰皇上就要来了。”

“魏公公，我平日里贪嘴，入宫时带了些家里的吃食，公公要是不介意就拿去尝尝鲜。”严吾玉说罢便回过身从妆台下面的抽屉里拿出一个核桃大小的圆球塞到魏如海手中。