“君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也……”

他在背读一本《中庸》，虽然正是风华正茂的年纪，眼眶下却满布黯淡的青痕。

一滴烛泪，似乎也为他的执着感动，缓缓滴在了烛台上，宛如鲜血凝固。而就在这滴烛泪滑下的同时，他突然捂住了胸口，呼吸越来越急促。

“救、救我啊……”他哐当一声摔倒在地，朝大门的方向绝望地伸出了手。

门缝中露出一只黑亮而有神的眼，那是一个小厮打扮的孩童，面对书生的呼救，他却置若罔闻，紧紧地关上了大门，并在门外落了一把锁。

不知从哪里刮来一阵风，吹开了虚掩的木窗，吹熄了桌上的红烛。年轻的男人挣扎着想要爬起来，却没有半分力气。

而在他的身后，一个巨大的黑影从敞开的窗口探进来，伸出长长的触手，悄无声息地缠住了他的脚。

“啊啊啊――”撕心裂肺的叫声从楼上传来，但却根本无人听到。

夜已深，东京城却灯火连天，喧嚣热闹，哪有人留意到这点动静？人们都在瓦肆中嬉戏玩乐，看花楼的姑娘们当街卖酒，看西域的艺人们高妙的表演，看这无边夜色在太平盛世中，展现出最妖娆的姿态。

汴河东流无限春，隋家宫阙已成尘。行人莫上长堤望，风起杨花愁煞人。

被唐朝诗人李益多次吟咏过的汴河中，此时碧水潺潺，船只往来如梭，一艘六桨客船顺水漂来，船上的十几名客人，皆是进京赶考的学子。

“现在国家不问门第，广纳贤才，我等同僚正是赶上了好的时候啊。”

其中一位方脸阔额的书生正在发表演说，引得其他人高声附和，情绪激动，个个觉得高中的会是自己，似乎只要到了东京城，一进贡院，那一步登天的青云仕途，就会摆在眼前了。

为首的书生姓孙名唤道然，得到大家的响应极为开心，可是眼光一瞥，却见一个长相文静、呆头呆脑的年轻人正趴在窗口，居然对他的慷慨陈词无动于衷。

“同窗的王子进，你对我的话没有什么想法吗？”

听到他的质问，那叫作王子进的书生这才回过头，却哭丧着脸，极为失望的样子，“当然有，道然兄啊，我觉得你说得很有道理啊，非常正确。”

道然听他如此回答，满意地点了点头。

哪想王子进又继续说：“你讲的道理我是懂的，唯一不懂的是，这湖边绿柳如烟，景色优美，又临近东京，怎么就没有一位佳人呢？”

他的话一出口，立刻引来一船的人哄堂大笑，连摇船的艄公都忍不住连连摇头，觉得他毫无志气。

王子进却不以为然，打开折扇，踱着步子走到船头，朗声说：“你们懂什么？古来功名皆粪土，从来真心人难求。”

话音未落，又引来书生们的大笑，大家都拊掌为他的花痴赞叹。