死者名叫菅野直之，26岁（有说25岁），住在距离小学约十分钟车程的都路村。他未婚，和父母及祖母住在一起。他在邻村的一家公司工作，主要为核电站提供养护服务。同时，他还担任“村青年会”娱乐活动部长等职务，喜欢运动和音乐，会弹吉他、作词，高中时和同学组建过乐队。

菅野直之是村民心中的好青年。大家评价他个性开朗，人缘很好，口才出众，受人信任，经常被朋友邀请当结婚司仪等。在他去世后，警方在他的房间找到了一些色情刊物和录像。但是，对于一个单身男青年，这也不奇怪。

菅野直之生前的活动引发了人们对他的死因的揣测。一个和他的工作有关，另一个和都路村的村长竞选有关。

菅野直之很有才干。他在公司的职务是营业主任，也曾担任福岛第二核电站的操作人员。但在他死亡前两个月，福岛第二核电站发生了3号机零部件脱落事故。

事故的具体情况是这样的：1988年底，福岛第二核电站无视警报继续运作，致使原子炉再循环泵内部的叶轮回转翼破损、断裂，金属片流入核心，造成核反应堆长时间停机。

当时的福岛县知事（相当于省长）佐藤荣佐久氏是反核电派。或许是怕遭到当地政府的反对，东京核电公司一直隐瞒事故，直到1989年1月6日才终于向福岛县政府汇报情况。

菅野直之曾接受调查组询问。他的老板推荐他去接受询问，也是因为他的理念是支持核电的。

不久后，菅野直之的同事，即第二核电站的保养维修科的科长在火车站台跳轨自杀，没有留下遗言说明自杀原因。

有人因此猜测，菅野直之说不定知道什么核电站事故的内幕，想要告发，却被核电公司的杀手灭口。行凶者伪造了死者偷窥女教师致死的情节。

第二件事和村选举有关。关于要不要在都路村建核电站，村民分为两派，一派认为核电站污染环境、危害健康，坚决反对；另一派则认为建核电站有利于当地经济发展，应该支持。当时都路村正在进行村长换届选举，新村长的态度将决定核电站的前景。

现任村长是核电站推进派，正在寻求连任。菅野直之本人就在核电行业工作，自然是支持建核电站的，也支持现任村长。在案发十天前举行的村长选举中，菅野直之还替现任村长演讲拉票。但在那次演讲之后，他突然不再出现在选举中。他的缺席也在他死后引发了一些流言。

有人猜测，菅野直之发现村长受贿，并用钱拉选票。富有正义感的他想去警察局举报，才会被村长中途弃用，甚至被灭口。

但也有菅野直之的朋友，也是青年会的会长，向记者否认这种猜测。

现任村长有个选举参谋。该参谋的二儿子Z刚好和发现尸体的女教师赤子有婚约，而大儿子在发现尸体后曾准备过吸粪车。

对于核电公司谋杀说和村长谋杀说，有媒体称它们为“天书奇谈般的想象”。