官差打量眼前的几个人，嘴角勾起讥讽的笑意。

叶家眼下病的病，弱的弱。随便拎出来一个人都抗不过五十板。

无论没的是谁，他都能和上面的人有个交代。

叶枝南捏着衣角，心中的委屈和恨意达到极点。

“我们用的草药都是山上采的，未曾动过公家的一分一毫。”

叶迎风红着脸辩解。

可话音落下，官差笑得更加猖狂。

“这天下国土，哪块不归圣上所有？难不成叶副将想要占山为王？”

这群人个个都油嘴滑舌，叶迎风性子率直，在他们面前根本不是对手。

眼见着他们落败，官差狠狠啐了口唾沫。

“到底谁来！要是晚了，可就不是这个数了！”

叶枝南拦住叶迎风，大步走上前，沉声开口。

“我来。”

围观的众人皆是唏嘘，看来叶家的日子是真的不好过。

已经惨到要让女娃娃出来扛事了。

叶枝南被绑在木板上，手腕被粗麻绳摩擦得火辣辣的疼。

原以为动手的会是寻常官差，没想到拎着棍走过来的却是秦亦淮。

他逆着光，挺直了背脊，缓步朝着叶枝南走过来。

可不知怎的，她总觉得，自己似乎得救了。

......

夜色浓重，天上闪烁着星星点点的光，可无论如何祈祷，都看不见藏在云中的月亮。

云多了，月色也就黯淡了。

她听着熟悉的脚步渐渐靠近，抬起头，假意看星星。

男人清冽的气息将她包围，下一秒，身后多了柔软的触感。

“我给你带了棉花垫子，坐着能舒服点。”

叶枝南将手背过去，偷偷捏了几下。

棉花松软，看得出是实打实的好东西。

在流放之地，能有这种东西，实属不易。

她偏过头，准备说几句讥诮的话，可对上那双坦荡的眼睛，所有的情绪都烟消云散。

“你从哪弄来的？我家处境举步维艰，可别牵连了你。”

秦亦淮哑然失笑，他来时还以为她会生气。

看见她故意不搭理自己，心中又没来由的发慌。

他已经想好该如何解释，没想到她出口便是这句话。

“我不怕被牵连，你收着便是。”

叶枝南点点头，心中明明有许多话，最后却都被硬生生吞回了肚子里。

两人相顾无言，静坐着等月亮出来。

“我听他们说，你有打板子的手艺......”

叶枝南的声音伴着蝉鸣声响起，反倒有突兀。

“做人不能只求死，也得向生，学手艺亦是如此。”

两人你来我往，说的话云里雾里的。

可叶枝南心中了然。

她在众目睽睽之下挨了五十大板，官差查着数，就算是少半个，也不会放过他们。

寻常人五十大板，非死也得落下个残废。

可她却行动自如，除了胀痛以外，再无别的痛苦。

“生死握在别人手上的感觉，可真不好受。”

叶枝南自嘲地勾起嘴角，满眼悲凉。