千灯节是大安的传统节日，来皇宫赴宴的自然都是天家近臣，皇亲国戚；席间，更是有暗流涌动的外族使臣。

前些时日西夏遣了位大王子来，说是学习，实则一副骄奢做派，傲慢无礼。

一如此刻，歌舞一曲毕后的空晌，扎满小辫子的西夏大王子忽然起身，卷边皮毛短襟褂的打扮举手投足间都是蛮夷之气。

扎齐尔径直越过皇帝向我举杯：“天家，我等来大安，此次还有一事。”

我挑眉：“哦？”

西夏近来势大，我权衡不到片刻便暂且压下三分，没有计较他此刻无礼。

扎齐尔晃了晃杯子，垂涎地将我打量一遍，目光定格在九重纱衣层层叠掩的领口之下。

“西夏臣属大安久矣，却不曾尚公主。此番前来，共贺盛节，也想与天家共议联姻。”

皇帝今年不过十五，何来子女，遑论公主？

放眼大安朝，只有一位长公主。

此刻在寻衅谁，不言而喻。

“世人皆道长公主人间绝色，今日一见，名不虚传。”

扎齐尔泛着湖绿莹莹光泽的眼珠子一转，继续贪婪道：“虽然长公主年纪大了，但我们西夏不在意这些。不如结个亲好，听闻大安如今女子掌权，想来最懂姻亲之妙，两国也可永修共好。”

姜承越看着眼前几乎可以是挑事羞辱的西夏王子，胸腔剧烈地起伏，扬手一番就要发脾气掀了案桌。

我看在眼里，暗叹一声。

气节有余，却仍小孩脾性。

于是我按下弟弟的手，示意他不要出声。

我转头看向殿内扎齐尔的方向，颔首，慢条斯理举杯，一杯佳酿，随着手腕一翻，尽数洒落。

“大安以仁礼立身，贵在君子德行，而不在女子姻缘。靠姻亲维系这等无稽之谈，还是莫要拿来说笑了。”

我当着所有人的面，遥遥举着空杯一回：“不过有一句话本宫还是要劝解王子。”

“以色侍人者，色衰而爱驰。”

我冷淡道：“王子若执意想入赘我大安做驸马，需得遵从诸多规矩，亦不得入朝。待他日颜色衰败，怕是不如在西夏当个散漫王子来得痛快。”

我上下打量他一番，眼角眉梢都透露着挑剔。

扎齐尔早在我用空杯回敬时就已经黑了脸色，此刻又渐渐在无声的剐蹭中涨成了猪肝色。

他怒火攻心道：“谁稀罕当驸马！公主可真是颠倒是非一把好手！如此伶牙俐齿，无怪妇人心毒，贪营钻利，世人只知长公主，不知皇帝！”

话音刚落，本就被我制止的姜承越在暗处神色不自然地抿紧嘴唇，神色紧绷，颇为不自在地扭了扭身子。

只是我无暇在意。

“颠倒是非？”

我冷笑一声，正待开口，忽见薛南渡遽然起身。

他方才从军营中回来，身上还有未解兵甲，此刻眸如寒星，十分慑人：“不和亲，不割地，不纳贡。此乃我大安祖训，你无知在先，冒犯在后。我大安好儿郎将士千万，不受他人之辱。何时轮到你在此借题发挥，大放厥词？”