可她没有想到，当自己真的被带到淮占郴面前时，这个冷如寒冰的男子，却只瞥了自己一眼，然后开口道——

“赏她个全尸，让她死得体面点。”

连日的逃亡让凝如的身子有些虚弱，便是如此，她还是用尽全身的力气颤了两颤。

果然，眼前的这个人早已不是当年的淮占郴了。凝如觉得，自己敢在他的营帐里露面，简直是自信过头了。

帐外，寒风凛冽，冰冻三尺。冰天雪地里，淮占郴帐下的男儿们，正为推翻隋朝的最后一场战争奋力准备着。

按照出兵的惯例，将敌方的俘虏斩首祭旗，确实是不错的鼓励之法。更何况，凝如本就顶着大隋朝如妃的名头，将她当场杀了，更能让将兵士气高涨。

从这个角度讲，淮占郴的决定，是明智的，也是正确的。

门外，侍卫应声而入，淮占郴面色淡然看着军报。尽管那双握着军报的手青筋涨起，他依然没有一句挽留。

而他面前的凝如，又何尝不是如此。

没有争辩，没有求饶，凝如惊讶于淮占郴的绝情，却对这样的处决毫无疑义。相反，她本能地觉得：淮占郴的安排，仅仅三年前那场死亡的延续罢了。

不过，站在一旁胡元却不这么想。

尽管他知道，这两人的恩怨纠葛不是他所能指点的，但从战事的角度讲，有些问题，他必须向淮占郴说明，如此，才不会辜负手上那方“副将”的印鉴。

“且慢！”

忍耐了许久，胡元还是开口了。

侍卫们刚走出营帐，才听见胡副将的勒令，立即停下脚步，将凝如重新押回帐内。

帐帘重新掀开的瞬间，淮占郴紧紧攥住的双手下意识地松弛下来，那股郁结在胸中的气息，也不自觉地顺着鼻腔缓缓呼出。

作为主帅，淮占郴有必要对副将的言行负责，他默了一会儿，确认自己的声音一定不会颤抖，这才冷冷地问了句：“胡元，这是为何？”

胡元见情势稳住，这才从容地回复了主帅的问话。

“将军，凝如姑娘不能杀。当年，她身上如妃的名头还未来得及册封，炀帝就因了咱们的发兵成了太上皇。后来，炀帝被宇文化及杀害于运河游船，这纸册封的文书更是迟迟不曾下发。

尽管世人大多知道如妃的存在，但没有御赐的金册，强行将这个宫里逃出来的女子当成祭品，实在名不正、言不顺。”

关于胡元，凝如一直的印象，便是“稳重”二字。尽管在她和淮占郴还算得上“夫妻”的那段日子里，她与胡元的接触并不多，但此刻，有人愿意站出来为自己辩护，凝如实在觉得感动。

她想说声“谢谢”，可话到嘴边又不由得咽了回去。

已然连累了一个淮占郴，她不想再连累一个无辜的胡元。

想到这儿，她不由得开口道：“胡将军，难为你为我说话。可凝如这样的身份，实在不敢苟活于世，所以，还请胡将军收回方才那番话。”