我笑着安慰她：“八弟前儿刚来看过咱们，他在到处筹银子，舅舅变卖了祖宅，定会把咱俩买回去，放心吧。"

丽桦艰难地点了点头，沉沉睡去。

其实我们俩都知道，八弟和舅舅都不容易。

八弟那年才十四岁，腿在狱中被打断，饶是如此还到处磕头奔走，救他的两个姐姐。

苏氏如今为官家所厌弃，八弟就算把另一条腿赔上，怕是也赎不走我和丽桦。

刚入狱时我想过，远在江州的李瑾听说我家的事，肯定会暗中救我，可我等了半年，从夏等到冬，也没等到他。

或许，这就是人情冷暖和趋利避害吧。

十七岁的我恨他薄情寡义。

可现在的我，真的能理解。

一则，我和李瑾着实没什么情分；

二则，苏家如瘟鼠，谁敢沾惹，稍微同情一下，就会祸及全族。

快被发卖前，我和丽桦的吃食也变好了些，甚至还能见点荤腥。

可是，丽桦忽然病了。

她肚子坚硬如石，面色紫胀，眼底发乌，时不时还会流鼻血，明眼人都能看出来，中毒了。

我哀求狱卒，好歹寻个郎中来看看，或者告知我八弟和舅舅，可这些烂了心肠的恶人充耳不闻。

我不敢想象，狱中最后只剩下我一人将会是什么样的光景。

那些日子，我时时刻刻抱着丽桦，与她说话，逗她开心。

可终究留不住，她死在了风雪夜里，死在了我怀里。

走之前她对我说，她要先去找父亲和祖母了，姐姐，好好活着，下辈子咱们还做姐妹，还在一起下棋。

我想哭，可早都流干了眼泪。

我想死，像五姐那样撞墙自尽，可我已经没了力气。

昏昏沉沉间，我看见走进来个身量高大的男人，他让狱卒将丽桦的尸体用草席子卷起拖走，淡淡说了句：“景安三年，冬，申时，苏氏妍桦殁。"

曾几何时，我以为自己听错了，死的明明是丽桦，他怎么说是妍桦呢？

可事实证明，这是真的。

当晚，我被人打晕，装进麻袋里，扔到车中，不知走了多久，马车停了。

我不敢动，仍装作昏迷。

隐隐约约间，我听见个熟悉的女人声音，温软柔绵，如酒般醉人，是素卿。

还记得素卿隔着麻袋，轻轻抚了我片刻，最终叹了口气，说了句话：“万般皆是命，半点都不由人，咱俩好了场，我本该……哎，我不能让他……"

后来的许多年，我琢磨了很多很多遍，才琢磨清素卿这句含糊不清的话什么意思。

大抵，李瑾动了想要救我的心思，可张家怎么可能让威胁到素卿地位的女人活？

当年的素卿到底年轻，心不似大人那般硬，她既不想李瑾沾惹我，又不愿我死了，便找了两个“妥帖"人，给了笔银子，让他们将我毁容，带到越国，找个本分农人嫁了，也算平安度过此生。

十七岁的我，家没了、亲人没了、前途、好友通通没了。

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