戚玉霜没有回答他的问题，只是平静地说道：

“犬戎大军恐怕将至，请诸位速速前往临阳避难。”

“什么！”

众人愕然。而陈爷爷浑浊的目光中，却骤然亮起一种奇异的神色，他颤抖着苍老的身体，忽然道：

“以何为证？”

戚玉霜道：“犬戎大军应当在镇北关以外，今日却突然在此现身，必是北部防线已破。村中防御工事只能暂保一时。眼下之计，当去距此最近的临阳县城避难。”

“临阳县城有城池可以固守，犬戎骑兵无法迅速攻下，只要等到朝廷大军到来，自然能将他们悉数剿灭。”

陈爷爷颤抖的手掌落下，忽然道：

“好，我们听你的。”

陈大嫂一愣，道：“大伯？”

就凭霜儿一个姑娘家的一席话，他们就要离开故土，前往临阳县城避难？

陈爷爷忽然大吼一声：“听她的！”

在他的威望之下，无人敢于反对。陈爷爷年轻时经历过犬戎多次掠边，经验丰富，当下号召全村百姓匆匆收拾行囊，准备启程赶往临阳县城。

戚玉霜见陈大嫂伤重难行，拦腰一抱，将她抱到马上，把马缰交到她的丈夫手里。又牵来一匹犬戎人留下的马，让年迈的陈爷爷上马，之后匆匆赶回家中。

她伸手敲了敲墙壁。

戚玉云从墙的夹层里冒出头来，“姐姐？”

戚玉霜简单吩咐：“如今村里已经不安全了，我要去救一个人，你是跟着我走，我保护你，还是跟着村民父老们去临阳县城？”

戚玉云毫不犹豫：“姐姐，你自去便是。我能够保护自己和父老们。”

她也跟着戚玉霜学过三招两式，虽然不能上阵杀敌，但简单自保还是没问题的。

戚玉霜无话可说，摸了摸她的头：“去吧。”

这一刻，她突然发现，自己年幼柔弱的妹妹，已经长到她的下巴那么高，几乎快要成为一个小大人了。

戚玉霜在村口目送着戚玉云和陈家村乡亲们向东出发，这才转回身，就在这时，一道苍老的声音忽然从风中传来，仿佛用尽了全身之力：

“霜儿，你……姓戚，对不对？”

戚玉霜背对着他们离去的方向，没有回头。

半晌，她的嘴唇轻轻颤动了一下：

“是。”

坐在马背上的陈爷爷，浑浊的老眼之中，忽然泪如雨下。

西风凛冽，残阳西斜，她的背影在地上拉得很长。

戚玉霜轻轻吐出一口气，摸了摸踏雪的脑袋。踏雪乌黑的大眼睛水亮亮地望着她，像是明白她想要说什么话。

戚玉霜轻笑道：“七年未临战场，你还能行吗？”

踏雪长长嘶鸣一声，前蹄在地面上狠狠刨了几下。

镇北关是万里骁山最后一道关隘，犬戎人已经越过了高耸陡峭的骁山来到陈家村，却至今并未听到镇北关失守的消息。皇帝御驾亲临镇北关，大军屯兵在此，一旦失守，应当是北疆防线全线溃败，而不是小股人马偷袭各村庄。

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