地面干燥，不像曾有河流漫过。沉砂将长戟戳进地里，耳中便听见方圆十里的生灵呢喃。全是须臾的子民，没有来自山民的声音——他们接触大地时，传来的回声很特别。如果有两个山民在一起，那轻盈绵长的回音会传得更稳更远。

即使只有须臾子民，也够了：树与鸟在讨论见闻。啾啾，沙沙——树叶婆娑安慰受惊吓的巢中归鸟。它们看见火焰焚烧，看见大河改道。

沉砂收起长戟，飞快向归鸟所说的方向奔跑。原来是子午镇。那么大的城镇消失，怎么会没人发现？雪斓……故意隐瞒吗？女人啊女人。

他在猎影人中不算跑得快，这一趟全凭两条腿，着实费了不少力气。气喘吁吁来到子午镇，夜幕已经笼罩四野。

曾经繁荣的大镇，剩下鬼魅般黑魆魆的残骸。连成片的密集建筑，完全焦黑，有些仍然伫立，为高大沉默的迷宫竖起几处依稀可辨的记号。沉砂被眼前的废墟惊呆。这不是普通的火灾，是飞童！子午镇发生了什么？

愣了片刻，他再次将长戟插入地里。

温柔悠远的清音，引起长戟共鸣。找到了。沉砂小心地穿越断壁残垣，向子午镇另一端艰难前进，不禁唏嘘：没有获得身轻如燕的力量，真是太遗憾了。脚下没有一块足够落脚的平地，他只能在倒塌的房屋门窗中间穿梭。

每走一段，他就将长戟插入大地去听，免得山民远去，白费力气。所幸山民不但没走远，还慢慢地向他靠近。

她也向子午镇来。沉砂信心倍增，又侥幸找到一条几乎完整的小巷。穿过它，镇子另一头出现在眼前。

每个市镇都有的功德碑，仍然扎扎实实地立着。就算市镇已经毁灭，也要昭告后人，曾有一群山民救了须臾。那块碑上的每个字，沉砂从小就会背。他和很多须臾的孩子，是从念这块碑开始识字。

女人呆呆地站在碑前。山民应该是第一次见到这种东西吧？她看到上面有云爵爷的名字，会想些什么呢？

沉砂走过去，她丢了魂似的，浑然不觉。“夫人。”他忍不住压低声音唤了一声。

叶真打个激灵，猛地跳开老远，紧张地盯住这个突然出现的男人。沉砂友好地招了一下手：“别怕。我们见过。我是沉砂，猎影人。”

借着月光，叶真认出他的脸，的确是昨晚见过的男子。她仍旧警惕地向后退开，随时准备转身逃走。沉砂根本不擅长在这种境况下搭话，笨拙而谨慎地放缓声音，尽量让她听清：“你——真是云爵爷的妻子吗？”

“云……爵爷？”叶真觉得自己的反应速度正降至毕生最低，完全无法应付对方手里的剧本。

沉砂恍然发现失言，伸手指了指背后的石碑，说：“云爵爷，就是上面排第四位的山民。协助雅皇登基，受封为爵——你不知道？项好心什么也没说吗？”

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