捡到阿尧，是在奴隶市场里。

那时我刚盘下西市的一间小酒馆，手头只剩一点碎银。

铺子里需要个伙计，我就去奴隶市场碰碰运气。

在人群中，我一眼就相中了他。

不为别的，纯粹是他看起来快死了，好还价。

我接他回家，亲自为他熬药、喂食。

在数个他濒死的夜里，我[嗒嗒嗒]地打着算盘，在他耳边重复：

「买下你花了我十文钱，雇牛车拉你回家又是两枚铜板。草药是我自己摘的，肉

汤是我问隔壁王婶借的，便宜一点，算你五文。

[你若是死了，谁来还我这十七文钱？]

阿尧在鬼门关走了几遭，身价从十七文钱连本带利滚成了七十文钱时，他终于睁

开了眼睛。

因许久不曾开口，他的嗓音沙哑，脱口而出的第一句话：

[我会还的！]

[你打算怎么还？]

我又抱起算盘：

[我从奴隶主那里买了你，你就是我的人。在我铺子里当伙计，包你吃住，每月

工钱十文。头十四个月，每月给你五文，就当还债了，如何？」

他答应得毫不犹豫：

[好。]