妇人无地自容，只恨没有一条地缝钻进去。

“对不住姑娘，我们大当家的……也是被逼无奈的……”

颜鸢搓着手，轻轻往手心哈了口气：“什么样的苦衷？”

妇人许是没有料到颜鸢会追问，忽然一愣，过了好久，才轻轻地叹了口气。

“大当家有个妹妹……”

这是颜鸢第一次听到完整版的故事。

这帮绑匪的大当家原本是在关外谋生的马匪，许多年前就已经金盆洗了手，干起了行商护镖的行当。三年之前因为妹妹阿苑到了婚配的年纪，大当家就到了关内，想为妹妹谋一门好亲事过安生日子，却因为不光鲜的过去，所以妹妹的婚事屡屡受挫。

一来二去，阿苑也就灰了心。那日她听一位路客提起，说是京都的皇城里在征收宫女，便起了心思偷偷瞒着大当家去应了征。

从那以后，她再也没有出现过。

绑匪大哥找不到阿苑，再去查入宫甄选的名册时却发现根本没有自家阿苑的名字。

“会不会根本没有入宫呢？”颜鸢安静听完，想了想问。

一个小姑娘只身入京，在路上遇上意外，并不是什么稀奇的事情。

更何况兄长是马匪，这样的人怎么可能通得过入宫的筛选？

妇人叹息着摇头：“这就不知道了，大当家这些年想尽了办法找寻阿苑……”

绑匪大哥一边找阿苑，一边还一路收罗了一些同样进京投诉无门又不愿离去的人，干脆阻止大家伙儿收拾出了一个山头，建了一个安身之所，继续数年如一日寻找妹妹的线索。

直到半个月前，有人拿着一份名册，找到了绑匪大哥。

那人宣称可以帮他们查访在宫中失踪的亲人，唯一的条件是：

劫走一个女眷，拘押三日。

颜鸢就是那个女眷。

……

好在下山的路途有惊无险，大部分的官兵都已经往山头包抄了，山脚下只留下几个简单的岗哨，他们很容易就绕过了他们，偷偷地到抵达了约定好的地点。

到天亮时，山上的男人们也终于赶到了约定的地点。

死了一些人，受了一些伤，但活了半数的人。

这已经是最好的结局了。

雨过天晴。

绑匪大哥按照约定，护送颜鸢进城。

他们换上了干净的衣裳，伪装成了一队路过的商人，慢慢悠悠通过入城的岗哨。

一路上，妇人都在小声地喋喋不休：“姑娘你放心，进了城你就说是去乡下看亲戚了，谁都不会知道你是给绑了，可千万不要傻乎乎跟人说，谁都不要说……”

颜鸢低着头听着，把头埋进然毛领里。

“站住。”守卫果然拦下了颜鸢：“什么人？有这么冷吗？把脸露出来看看。”

颜鸢抬起头来，露出苍白的脸。

绑匪大哥往守卫的手心塞了一小块金子，低声道：“这是舍妹，身子骨差所以穿得多了些……想进城寻个可托付的夫家……”