韦皇后坐在昏暗中，长长的指甲抵着额穴，漫不经心道：“一到秋日，我这旧疾便容易发作，本想今日午后小憩一会，谁知到现在才醒，让柔贞公主久等了。”

姜吟玉听出了话中的敷衍，并未戳穿。

韦皇后伸出一只手，让姜吟玉走上前来，“过来，让母后好好瞧瞧你的嫁衣。”

少女步伐轻曼，额间金钿光辉闪耀。

她停在韦皇后面前，盈盈做了一个礼，从肩颈到脚尖，再到衣裙的褶皱、身子绷起的弧度，不见半点差错。

这哪里像跪了一个午后的人该有的样子？

韦皇后眼神晦暗了几分，转而看向她身上的嫁衣，悠悠道：“这套嫁衣光上面点缀的珍珠便有一斛之多，裙摆靠百个绣娘不日不夜赶了一个月才绣成，本来是给我女儿准备的，没想到竟落到了你身上。”

韦皇后轻轻冷笑，望向姜吟玉。

“柔贞公主端丽冠绝，是大昭第一美人，不怪卫侯见了你一面，便见之不忘，不愿再娶我的安阳公主，反而要求娶你为妻。”

卫侯。

这两个字轻飘飘地吐出来，却重重砸在姜玉吟心尖上。

世人皆知，卫侯原本是北方一百夫长，官职卑微，后来大昭国乱，卫侯率领一支异军突起，立下平叛的战功，稳住社稷，大昭才没有亡国。

之后他封侯进爵，把持朝政，进入宫廷如入无人之境。

短短一年，卫侯的爪牙便遍布朝野。

天子昏聩，对卫侯敢怒而不敢言，逐渐被架空成傀儡。

韦皇后色衰宠弛，为了维系自己的地位，欲将自己的女儿安阳公主，嫁给卫侯为妻。

本来已经定好婚期，谁知后来传出了卫侯暴虐取乐，玩弄妾室致死的风言风语。

韦皇后担心女儿嫁过去受磋磨，便将目光投到了姜吟玉身上，提议让姜吟玉替嫁。

天子最是疼爱姜吟玉，闻言勃然大怒，呵斥皇后，让其抛弃这个念头。

谁知当晚韦皇后便举办了宫宴，邀请卫侯出席，并令姜吟玉当众乐舞。

柔贞公主的袖舞名动天下。

果然如韦皇后所料，卫侯对其一见倾心，表示非卿不娶。

卫侯言曰：若能得柔贞公主为妻，当筑一金屋高台，再纳天下明珠，作为聘礼。

天子忌惮卫侯，不得不应下。

婚期就定在九月中旬。

而天子沉湎声色，挥霍无度，后宫妃子虽没有三千，也有三百，国库早就亏空，入不敷出。所以姜吟玉的嫁衣，没有另做，只用了尚衣局给安阳公主备下的嫁衣，就着姜吟玉的身段，稍作修改。

韦皇后望着嫁衣上繁复的花纹，冷冷地道：“可知我让你穿嫁衣前来，所为何事？”

姜吟玉柔声道：“知道。”

让她穿一身嫁衣，在冰冷的大殿跪上一个午后，不给召见、不给蒲团，为的就是敲打她，让她清楚地认识到——即便她要嫁的是这个王朝权势数一数二的男人，也得听她韦皇后的话。