明崇祯年间，东江府的张田仁，靠京杭运河的便利，南贩北运，几十年就成了鲁西首富。但到了他儿子张道然这一辈，却有些不顺，先是张道然十三岁的儿子在运河洗澡被淹死，不到半年，老婆又得一怪病一命呜呼。没办法，张道然只好请来风水先生。风水先生这里看看，那里瞅瞅，最后下了结论，说张道然家的祖坟位置不好，要他迁坟。无奈，张道然只好选个黄道吉日，雇人开始迁坟。

这天，几十个壮汉开始将坟上的土移开。因为张田仁入葬时有一些值钱的陪葬品，所以，张道然采取了一些防盗措施。没想到，等挖到棺材，大家大吃一惊，墓里的陪葬品一件不剩地被盗走。张道然立即到衙门去报了案。

知府魏春亭来到现场，仔细查看以后说：“盗墓人非等闲之辈，活干得滴水不漏，想破案是比登天！”张道然着急地说：“那就没有别的办法了？”魏春亭说：“办法倒有，不过，不是破案，而是让新墓防盗好一点。”张道然点点头。

第二天，城里到处贴了悬赏公告，说不论是谁，只要提出的防盗技术好，就可以得到张道然家的传世之宝玉麒麟。

公告一贴出，人们纷纷开动脑筋，将自己的想法用宣纸写好，交到张道然家。张道然每天坐在堂屋里，研究这些所谓的锦囊妙计。但看来看去，这些人的计谋，还不如父亲入葬时用的技术好。没办法，张道然只得派人带上告示，到全国各地去张贴。俗话说“重赏之下必有勇夫”，一时间，自以为聪明的人蜂拥而至，都想得到那对玉麒麟。

一天，东江码头上来一位文弱书生，上岸就打听张道然家在哪里。有好事人就将他引到张道然家门前。这人让家丁去传信，说河南洛阳司马天求见张老爷。工夫不大，家丁回来了，说老爷有请。司马天跟在家丁后面，进了院。

来到堂屋，分宾主落座，张道然说：“敢问先生此来，是否为防盗锦囊而来？”司马天笑着说：“当然。不过，不知道我的锦囊是否能让老爷满意。”张道然说：“先生客气了。我现在正为此事发愁，就盼先生能为老夫分忧。当然，先生放心，只要我采用的你的锦囊妙计，这对玉麒麟就归先生了。”说着，用手一指条几上的一对玉麒麟。

其实，司马天一进门就看到了那对玉麒麟，不用细看就知道，这真是无价之宝。

“老爷是鲁西首富，我当然不会怀疑老爷的诚意。怕只怕我的方法并不配这对麒麟。”

“先生就不要谦虚了，我们还是言归正传吧。”

“好。我也是喜欢痛快的人。”说着，司马天从怀里取出一张宣纸，铺在桌上。张道然一看，是一幅墓地的示意图。

司马天指着图说：“大多墓的主人为了防盗，都把墓的四周和顶部用石头封死；但这样只能挡住一般的盗墓人，有经验的盗墓人会从底部挖开，而后进入墓地取走想要的东西。”