因为家里太穷，从儿子出世到现在五岁，仅在儿子四岁多的时候买过一次鱼，没想到儿子吃过一次鱼后，难忘至今。

"好哩，爹马上去给你弄鱼！"明知家里没有余钱买鱼，球老汉还是答应了下来。

"他爹，现在天冷了，还是不要出去了吧？"王大嫂从屋里出来，有点担忧道。

"没事，我到河里看看。"球老汉笑眯眯抚了抚儿子的头，就拿了个网兜出门而去，打算到河里抓条鲤鱼。

王大嫂见劝不住，只得将儿子抱进屋中，一边煮番薯，一边等着球老汉回来。可不想，她等啊等，一直等到傍晚时分，仍不见球老汉回来。更令人担忧的是，天黑时下了一场初雪，天气骤降，而球老汉始终不见回来。

等到半夜，雪停了，王大嫂等不下去了，她将儿子锁在屋中，点了根火把，跌跌撞撞地向河边寻去。寻到田野中，远远见到一个影子杵在水田中，王大嫂当时心里就一惊，举着火把靠近田边一看，惊得差点晕倒。这影子不是别人，正是球老汉，而此时，球老汉胸口以下深陷在泥沼之中，身上盖满雪花，已是冻僵了。

"他爹呀！"王大嫂痛呼一声，飞奔回村，叫来几个村民。众人合力将球老汉从泥沼中扯出来，抬回屋中，生火取暖，但已经无力回天了。

球老汉死了，王大嫂痛哭了几日几夜，此后，她没有再嫁，咬着牙根独自抚养儿子。

光阴似箭，岁月如梭，转眼间过了十多年。阿球长大了，他学会了打柴，用打柴的微薄收入，赡养着已经年迈的王大嫂。

这日，阿球一早起来，煮好番薯汤，服侍王大嫂吃饱。他也吃了两碗番薯汤，然后就提着柴刀出门去打柴。

到了山中，像往常一样，正狂流大汗劳作着，天空却忽然乌云大作，转眼间下起了大雨。

"不好，我不能淋雨，要是淋出病来，可就没钱医！"阿球慌忙抛下柴刀，四下里寻找避雨之处。转头一瞧，见不远处隐约有个山洞口，于是飞快跑过去。

到了洞中，举眼一看，只见洞中有一个老头。这老头看上去七十多岁，满头白发，此时四仰八叉，像头死猪一样躺在地上，嘴角流着口水。

"老伯，你这是怎么了？"阿球看得吃惊，以为老头死了，走上去连推带问。推问四五遍，老头像个死人一样，一动不动，一探鼻子，却还有微微气息。

"原来是睡着了。"阿球稍稍放了心，就在旁边坐着，等待雨停。

等了一个多时辰，外边的大雨终于停了。阿球站起来，拍拍屁股准备走人，扭头一看，那老头仍然没有醒来。他推了老头几下，仍是不动，他想，反正刚才下了大雨，树林里到处是雨水，也打不了柴，不如就陪一下这老伯。

他心中一软，就留了下来，守在老头旁边。雨后天凉，老头身上只有一件单衣，阿球怕老头着凉，就脱下自己的外衣，盖在老头身上。

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